O programa Jovem Aprendiz foi desenvolvido para cumprir a Lei Federal nº 10.097/2000, regulamentada pelo Decreto nº 5.598/2015, que determina a cota mínima de 5% de jovens aprendizes, no total do quadro de funcionário das instituições.
O objetivo principal é preparar os jovens para o mercado de trabalho, através da teoria e prática. O projeto tem duração de 16 meses (1 ano e 4 meses) com uma carga horária de 20 horas semanais sendo distribuídas em 4 horas diárias. Os jovens exercem as atividades práticas quatro dias na semana e um dia eles devem se apresentar na escola de aprendizagem para desenvolver atividades teóricas.
Na Unidade de Pronto Atendimento e Atenção Especializada de Petrolina e no Hospital Dom Malan, ambos geridos pelo IMIP em Petrolina, a faixa etária dos jovens é de 18 a 23 anos. Eles desempenham cargos de assistente administrativo e atuam em áreas específicas dentro do serviço. Possuem como funções registrar a entrada e saída de documentos, organizar arquivos e auxiliar os procedimentos administrativos.
Hoje, a UPAE conta com 6 jovens no programa e o HDM com 9, buscando um preparo para a vida profissional.