A meningite é a inflamação das membranas que envolvem o cérebro e pode ser causada por vírus, bactérias, fungos ou parasitas, além de agentes não infecciosos, como traumatismo causado por fortes pancadas na cabeça, por exemplo. A doença é considerada perigosa e fatal pelo fato de provocar lesões mentais, motoras e auditivas.
Diante do perigo, neste Dia Mundial da Meningite (24 de março), a Unidade de Pronto Atendimento e Atenção Especializada de Petrolina (UPAE/IMIP) alerta sobre os sinais e sintomas da doença em adultos: Geralmente, os sinais e sintomas surgem de forma repentina e inicialmente caracterizados por febre alta, acima de 39ºC e dor de cabeça forte, o que facilita confundir a doença com uma gripe comum ou um mal estar do dia-a-dia.
A gravidade e o tratamento variam de acordo com o agente causador, sendo a forma bacteriana a mais grave. Além dos sintomas típicos, como a própria febre, náuseas, dor de cabeça e dificuldade para mexer o pescoço, podem surgir manchas vermelhas ou roxas na pele de tamanhos variados, o que caracteriza a meningite meningocócica, uma forma grave da doença.
A confirmação do diagnóstico de meningite é feita por exames laboratoriais, usando sangue ou líquor, que é o líquido que está presente na espinha vertebral. Estes exames permitem saber qual o tipo da doença e qual é o tratamento mais adequado.
O tratamento contra a meningite é feito em internamento hospitalar com o uso de medicamentos de acordo com o agente causador da doença. Na dúvida, é sempre importante procurar um médico ou serviço de saúde.