O Clássico das Emoções deste domingo, que terá transmissão ao vivo pela TV Globo, a partir das 16h, vale a liderança do segundo turno do Campeonato Pernambucano. O duelo entre o líder Náutico (18 pontos) e o 3º colocado, Santa Cruz (16 pontos), envolve também um tabu de quase oito anos sem vitórias dos tricolores em jogos realizados no estádio dos Aflitos – o último triunfo coral, por 2 a 0, foi válido pelo Brasileiro da Série B de 2005. E como o Náutico irá passar a mandar os jogos na nova Arena Pernambuco, após as disputas da Copa das Confederações, o embate deste domingo pode ser o último entre as duas equipes no eterno palco alvirrubro. Só haverá outro Clássico das Emoções nos Aflitos caso Náutico e Santa Cruz voltem a se encontrar ainda neste Estadual, nas semifinais ou finais.
Os donos da casa, únicos representantes de Pernambuco na Série A do Campeonato Brasileiro, têm mostrado um desempenho impressionante neste segundo turno. Além da liderança, chamam a atenção pela força ofensiva: em oito jogos, foram nada menos que 30 gols marcados e um saldo de 22 gols positivos. O Alvirrubro tem os dois maiores artilheiros do torneio, Elton, com 14 gols, e Rogério, com 12.
O Santa Cruz, apesar do orçamento reduzido em relação aos rivais Náutico e Sport, se mantém na briga pelo tricampeonato estadual. Ainda assim, o Tricolor ainda busca uma maior regularidade. Durante toda a temporada, o time do técnico Marcelo Martelotte oscilou entre boas atuações e partidas desastrosas. O confronto deste domingo será o primeiro clássico estadual do ano para a equipe do Arruda, que entrará em campo com um esquema diferente do que vinha utilizando.
O Náutico chegou para a 9ª rodada com dois pontos à frente do então vice-líder Santa Cruz. Com a vitória do Sport no meio de semana (5 a 0 sobre o Chã Grande, na quarta-feira passada), o Tricolor caiu para terceiro. Se vencer, o Timbu aumenta a vantagem para três pontos. Se perder, verá o Santa Cruz ultrapassá-lo na tabela e ficará em segundo, já que possui mais vitórias que o Sport.
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